iPhone 12 miniとiPhone 12 Pro Maxの3つの大きな違いの一つとして、AppleのProRAW写真機能の将来性を強調しました。他の違いは、大型センサーと、低照度オートフォーカスとナイトモードポートレートを可能にするLiDARスキャナーです。
ナイトモードポートレートにはもう度肝を抜かれました。当時はProRAWが利用できなかったのですぐには試せませんでしたが、iOS 14.3ベータ版で追加されたフォーマットです。同僚のジェフが初めて見て感動したので、私も昨夜試しに行ってきました…
Appleがカメラアプリに切り替え機能を提供しているおかげで、HEICとProRAWの切り替えは非常に簡単です。この2つを簡単に切り替えたい理由は2つあります。
まず、ファイルサイズです。HEIC形式の画像は通常1～2MB程度ですが、ProRAW形式のファイルは、私の限られたテストでは20～25MB程度でした。つまり、ProRAW形式は約15倍のサイズになります。言い換えれば、電源を入れたままにしておくと、スマートフォンに保存できる写真の量は15分の1になるということです。
2 つ目の理由は、RAW 画像の性質です。これについて少し詳しく説明しましょう (RAW について既によくご存知の場合は、次のいくつかのセクションをスキップしてください)。
RAW ファイルとは何ですか?
ハイエンドカメラでは、RAW 形式と JPG 形式を選択できます。
JPG形式で撮影すると、カメラは画像を保存する際に自動調整を行います。これらの調整は、カメラメーカーが画像を分析し、撮影の種類を識別し、その種類の写真で多くの人が好むような画像を作り出すための一連の調整を適用しようとする試みです。
例えば、カメラがフレーム内の主役が人物だと認識すると、肌の色を美しく見せるための調整が適用されます。風景だと認識すると、通常は彩度とコントラストが強調されます。
しかし、写真家は別の考えを持つかもしれません。カメラが自動的に適用する処理とは異なるスタイルの処理を望むかもしれません。さらに、カメラ内処理にはすべて妥協が伴います。例えば、処理によってはハイライト部分のディテールが失われることがあります。このような処理は破壊的編集の一種であり、一度変更を加えると元に戻すことができない可能性があります。一方、RAWファイルへの編集は非破壊的です。
iPhoneやその他のスマートフォンのカメラでは、通常、1枚ではなく連続して写真を撮影し、それらを合成画像にするため、状況は少し複雑になります。例えば、ハイライトのディテールを復元したい場合、iPhoneは露出不足のフレームからそのデータを取得できるかもしれません。しかし、原理は同じです。編集作業でできるだけ多くのデータを利用したいのであれば、スマートフォンが何らかの処理を行う前の、センサーが捉えた生データを出発点とする必要があります。
RAWの2つ目の欠点は
RAW画像はファイルサイズが大きいだけでなく、すぐに閲覧するのではなく、編集を目的としています。RAW画像をそのまま表示すると、現像済みのJPG画像ほど鮮明に見えません。そのため、写真を編集する予定がない場合は、RAWで撮影するのは避けるべきです。
以下は例です: 左が HEIC 画像、右が編集されていない ProRAW 画像です。
RAWは暗く、濁っていて、くすんだ印象です。ですから、写真を編集するつもりがない限り、RAWで撮影するのは絶対に避けてください。（編集後の画像との比較は以下をご覧ください。）
余談ですが、このような暗い印象は未編集のRAW写真ではよくあることですが、ProRAWでは現状、特にシャドウ部のディテールが著しく失われているようです。LightroomはまだProRAWを最大限に活用できるアップデートがされていませんが、Appleの写真アプリでも同じ現象が見られました。
もちろん、私は ProRAW 機能を組み込んだ最初のパブリック ベータ版を使用しているので、時間の経過とともに改善されることは間違いありません。
Apple ProRAWとは何ですか?
ProRAW は Apple 独自の RAW 形式で、14 ストップのダイナミック レンジを持つ 12 ビットの RAW DNG です。
技術的には、これは真のRAWファイルではありませんが、それは良いことです。真のRAWファイルとは、センサーが捉えた実際のデータのみであり、それ以外の要素は含まれません。しかし、最近のiPhoneはコンピュテーショナルフォトグラフィを多用しています。真のRAW画像には、そうしたメリットは一切ありません。
ProRAWは、Appleが両方の長所を兼ね備えたフォーマットを実現しようと試みたものです。コンピュテーショナルフォトグラフィー機能を搭載しつつ、編集作業に使えるよう可能な限り多くのデータを含むファイルを提供することを目指しています。Appleのカメラソフトウェアエンジニアリング担当シニアマネージャー、アロック・デシュパンデ氏は、ProRAWについて次のように説明しています。
Deep Fusion や Smart HDR などのマルチフレーム画像処理と計算写真の多くの利点を提供し、それらを RAW 形式の深みと柔軟性と組み合わせています。
これを実現するために、CPU、GPU、ISP、ニューラル エンジンで行う処理のコンポーネントを取得し、シャッター遅延なしでキャプチャ時に計算された新しいディープ イメージ ファイルに結合する新しいパイプラインを構築しました。
ProRAWのテスト
いつもの通り、最高のテストは低光量での撮影です。そこで昨夜、ロンドンのブルーアワーと呼ばれる時間帯に出かけました。実際は、グレーアワーに近い時間帯でした。
まずはヘッダー写真から。ウェストミンスター橋の向こう側から見たロンドン・アイとカウンティ・ホールです。他のサンプルと同様に、新しいタブで画像を開いて拡大表示することもできます。
左がHEIC、右が編集後のProRAWです。（ちなみに、色の違いは気にしないでください。照明によって色が変化するので、同じタイミングで撮影しようと努力しましたが、最初の写真の方が赤みがかっていました。）
まず最初に言えるのは、Appleの自動処理は非常に優れているということです。この端末は、ほとんどの人が見たいと思うような画像を作り出すという役割を果たしています。左の画像の方が好みかもしれません。しかし、技術的な弱点もいくつかあります。
まず、露出オーバーが顕著です。そのため、シーンは実際よりもずっと明るく見えてしまいます。特に空ではそれが顕著です。繰り返しますが、正確さよりも見た目の美しさを重視するのであれば、これは必ずしも問題ではありません。しかし、純粋に美的観点から見ても、ズームインするとわかるように、問題があります。
もっと詳しく見てみましょう。左がHEIC、右がProRAWです。
まず、右上の3つのルーフウィンドウを見てください。RAW画像では内部のディテールが確認できますが、HEIC画像では白飛びしてしまいます。
次に、イギリス人が1階、アメリカ人が2階と呼ぶ場所、つまりアーチのある階まで直接追跡します。RAW画像にはHEIC画像では失われているディテールが存在します。
3つ目に、水面の反射を見てください。実物では、反射は建物の色とほぼ同じで、わずかに白が混じっていました。RAW画像ではこの色がよく捉えられていますが、HEICでは白がかなり多くなっています。これは、異なる色の照明で比較した他の写真でも同様です。
さて、ここで3つの不満点を挙げることができます。まず、あなたはAppleの現像処理の方が私のものより好みかもしれません。もしそうなら、それは何も悪いことではありません。もちろん、私も自分の好みに合わせて編集していますし、あなたも自分の好みに合わせて編集できるでしょう。重要なのは、ProRAW画像の方が編集の幅が広いということです。
第二に、HEICを自分の好みに合わせて編集することもできたはずだ、と主張する人もいるかもしれません。例えば、露出を下げたり、ハイライトを下げて水面の反射による白い部分を取り除いたりといった具合です。確かにその通りですが、RAW画像の方がより多くのデータを扱うことができます。HEICでそれを試してみたところ、白い光を減らすことはできましたが、その代償として色のついた光もいくらか失われてしまいました。
第三に、最終的な結果の違いはごくわずかだと主張する人もいるかもしれません。それもそのはずです。ProRAW版がHEICよりも桁違いに優れていると言っているわけではありません。違いは比較的小さいですが、撮影によっては細かいディテールが重要になることもあります。私にとっては、この機能は持つ価値があると思います。
他の写真にも同じような違いが見られました。こちらは下院の写真です。左がAppleのHEIC、右がRAW編集です。
この点についてはこれ以上述べません。私が試した他の写真にも同じことが当てはまりました。RAWは編集の出発点として最適で、私の好みとしてはAppleのHEICよりも最終的な仕上がりが良かったです。前述の通り、AppleはProRAWに関してまだ改善の余地があるとは思いますが、その効果は編集作業で既に証明されています。
ポートレートモードではProRAWは使用できません
先ほどProRAWは真のRAW形式ではないと述べましたが、これはProRAWでも一部のコンピュテーショナルフォトグラフィー機能が使用できるためです。ただし、すべての機能が使えるわけではありません。例えば、ポートレートモードを選択した場合、コンピュテーショナルフォトグラフィー機能に大きく依存して人工的なぼかしレイヤーを追加するため、RAWモードの切り替えは利用できません。
ProRAWが私にとって決め手です
編集がオプションではなく必須であるフォーマットには、明らかな欠点があります。たとえ私が今回行った2分程度の編集作業だけでも、たくさんの写真を撮ればその作業量は膨大になります。普段使いのショットでは、私は絶対にHEICを使い、編集はカメラアプリで行います。しかし、旅行や特別なショットでは、ProRAWとLightroomを全面的に使います。
夜景ポートレート、そして低照度撮影におけるディテールの向上は、既に私の決定をほぼ決定づけていました。ProRAW形式の第一世代でさえも提供される追加機能は、まさに決定打に過ぎません。
iPhone 12の日記は今後も続くかもしれません。動画など、まだ試していないことがたくさんあるからです。でも、もう決心しました。このサイズで我慢するしかないんです。あの小さなiPhone 12 miniも大好きですが、結局はiPhone 12 Pro Maxを手元に残します。
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